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La Tanzanie et l'Afrique orientale et australe, dans leur ensemble, sont les plus importants producteurs d'or, de diamants et d'autres pierres précieuses. Abritant la plus grande cheminée de kimberlite diamantifère au monde à ce jour, la valeur du pays aux yeux du public a encore augmenté dans les années 1960 pour la découverte de son joyau de la couronne, l'intense Tanzanite bleu-violet. Nommée d'après son pays d'origine, la variété rare de zoïsite bleue ne se trouve qu'aux contreforts du mont Kilimandjaro, dans la région de Merelani.
Alors que l'extraction de pierres précieuses en Tanzanie a commencé par des particuliers et des entreprises privées, le gouvernement a également créé la Tanzania Gem Industry qui supervise l'extraction des pierres précieuses et des mines. Avec plus de 50 variétés de pierres répertoriées mais peu exploitées à ce jour, la Tanzanie est une terre pleine de promesses pour l'industrie des pierres précieuses avec un potentiel latent qui ne demande qu'à être exploré.
Alors que la plupart des pays n'ont généralement qu'une seule source de gemme, le cas échéant, les conditions géologiques spécifiques de la Tanzanie lui ont accordé plusieurs gemmes exclusives à la région et une liste de phénomènes inhabituels dans des pierres plus répandues également.
Comme le terme l'implique, les pierres précieuses « de source unique » ne peuvent être trouvées que dans un seul pays ou une seule région où elles sont extraites. Alors que certaines pierres précieuses comme les diamants, les émeraudes, les rubis, etc. sont répandues et activement extraites dans plusieurs régions du monde, d'autres pierres sont intrinsèquement exclusives.
Pour qu'une gemme d'origine unique naisse, les conditions géologiques en place doivent être extrêmement spécifiques. La cartographie géologique de la Tanzanie qui reflète l'histoire géologique du continent africain dans son ensemble a révélé une série d'environnements géologiques issus de l'évolution du Bouclier archéen, suivi du métamorphisme, du remaniement des roches continentales, du magnétisme pré-rift suivi du rifting actif .
Pendant la période d'activités intrusives et extrusives liées au rift concentrées dans les régions du nord-est et du sud-est du pays, c'est à ce moment que le plus haut pic volcanique autonome au monde, le mont Kilimandjaro s'est formé. C'est également au cours de cette période du rifting est-africain que La tanzanite s'est formée.
Tanzanite est une occurrence unique de cristaux de zoisite bleus trouvés exclusivement près des collines de Merelani. La couleur unique de la tanzanite est due à la présence de vanadium dans la formation rocheuse. Cette pierre précieuse est célèbre pour ses capacités trichroïques mettant en valeur des tons de bleu profond dans la lumière blanche et de violet dans un éclairage plus incandescent avec des instances de nuances rouges. Qu'il s'agisse d'une bague, d'un collier, d'une boucle d'oreille, d'un bracelet ou plus, les couleurs séduisantes de la tanzanite en font un bijou de déclaration, souvent associé à l'audace, au caractère et à la fortune. En tant que question de préférence, Tanzanite offre une large gamme de couleurs allant de la coloration lilas subtile et délicate à un bleu profond vibrant avec des nuances de violet.
Complétant davantage ce joyau émouvant, sa rareté n'a fait qu'amplifier sa valeur. Souvent liée à la riche histoire du pays et à son mythique Mont Kilimandjaro, la Tanzanite est aussi unique et remarquable que sa patrie et les événements qui ont provoqué sa formation. Connues comme le « joyau d'une génération », on estime que les mines de tanzanite s'épuiseront complètement au cours des prochaines décennies. La gemme a ainsi acquis une valeur de collection incroyable car une fois l'exploitation minière arrêtée, la seule façon d'acheter de la Tanzanite sera de revendre des bijoux d'occasion.
Depuis sa première fois sous les projecteurs, plusieurs bijoux emblématiques ont été fabriqués à partir de pierres précieuses de tanzanite. La designer britannique Kat Florence a eu le privilège de travailler avec l'un des les plus grosses pierres de Tanzanite jamais mis aux enchères. Nommé le « Namunyak », ce joyau sans défaut a atteint jusqu'à 563 carats avant d'être recoupé et a renforcé une couleur bleu royal velours profond lorsqu'il est vu de face, ainsi qu'un violet profond d'un côté et un rouge rosé de l'autre. Cette pierre a été habilement taillée en forme de coussin et sertie dans un collier complexe porté par l'actrice Sarah Jessica Parker lors d'une séance photo royale pour le célèbre photographe Peter Lindbergh. Le collier a ensuite été vendu lors d'une vente aux enchères et les bénéfices ont été reversés à une association caritative aidant à construire une école au Népal.
Alors que le quartz cerise est maintenant assez répandu, la plupart des gemmes que l'on trouve sur le marché sont soit synthétiques, soit ont subi un traitement thermique pour obtenir leur coloration rouge rosé. Par un coup de chance, la Tanzanie est la seule source connue d'un type spécial de quartz rouge cerise naturel connu sous le nom de natronite. Souvent aussi appelée natronite tanzanienne, cette pierre va du rouge foncé au rose clair et a un fond minier intéressant.
Trouvé uniquement sur une petite étendue de terres Maasai, l'extraction de la natronite est délicate et limitée. En tant que l'une des dernières tribus indigènes au monde, l'accès aux sites miniers de Natronite et aux terres appartenant aux Maasai est restreint et relève de politiques de préservation. L'extraction du quartz rouge se fait donc uniquement selon des méthodes artisanales par les habitants et les tribus. Outre l'élevage et l'agriculture traditionnels, l'extraction de la natronite constitue une source de revenus supplémentaire pour les Maasai.
Un autre exemple de pierres exclusivement présentes en Tanzanie est la Yoderite violette. Composé d'un mélange complexe de magnésium, d'aluminium, de fer et de plusieurs autres éléments, le joyau ne se trouve que dans la région de Mautia Hill, près de Dodoma. La yodérite se trouve souvent dans des schistes imbriqués avec des morceaux de quartz, de talc et de cyanite. Alors qu'un nouveau type de pierre de couleur verte a été découvert dans les collines de Chewore au Zimbabwe, la Yoderite de Tanzanie est généralement d'un violet foncé à violet foncé et possède des capacités pléochroïques allant du rouge, du bleu et même du brun.
Bien que célèbre pour ses pierres précieuses à source unique, la Tanzanie fait également partie des principaux producteurs de diamants et d'autres pierres précieuses telles que les rubis, les saphirs, les tourmalines, les grenats, etc.
Les diamants ont pris d'assaut le monde depuis aussi longtemps que nous nous en souvenions. Le cristal transparent brillant est devenu un incontournable de votre boîte à bijoux, que ce soit sous la forme de boucles d'oreilles discrètes ou d'un collier complexe. Les diamants se trouvent presque toujours dans les ensembles de bijoux les plus exquis et peuvent rehausser n'importe quelle tenue.
En 2019, la Tanzanie s'est classée au 9e rang des plus grands producteurs de diamants d'Afrique avec plus de 402 000 carats. Le extraction de diamants est principalement concentré dans le nord de la Tanzanie dans les régions de Shinyanga et Simiyu. Parmi les diamants les plus précieux extraits des mines tanzaniennes se trouve un diamant rose de 54 carats sans défaut qui a été offert à la future reine Elizabeth et au prince Philip le jour de leur mariage.
Trouvé dans les mines de la région de Morogoro, (région de Mahenge et Matombo), Winza dans la région de Dodoma, et Tunduru dans la région de Ruvuma, Rubis tanzaniens font partie des pierres précieuses les plus dures au monde, parfaites pour un usage quotidien. Beaucoup plus rares que les diamants, les pierres sont incroyablement recherchées pour leur couleur rouge intense et leur éclat. Alors que certains rubis peuvent souvent renforcer une lueur presque fluorescente, les rubis tanzaniens, cependant, ne démontrent pas pleinement cette caractéristique en raison d'une forte concentration de fer.
Découverts pour la première fois dans les années 1950 autour de la rivière Umba, des saphirs de presque toutes les couleurs ont maintenant été trouvés dans d'autres parties du pays, telles que Tunduru au sud et Winza au centre de la Tanzanie. Habituellement d'un bleu riche, les saphirs tanzaniens sont également célèbres pour leurs nuances variées allant du bleu au vert, en passant par le jaune, l'orange et même le rose. Certaines de ces gemmes ont également des propriétés de changement de couleur mettant en valeur des tons violet clair sous une lumière incandescente. Atteignant un impressionnant 9 sur l'échelle de dureté de Moh, saphirs sont aussi presque aussi solides et durables que les diamants.
Enfin, on ne peut pas parler de pierres précieuses en Tanzanie sans évoquer le fameux grenat. Comme pour les saphirs, les grenats trouvés dans la région d'Umba peuvent varier entre le vert, le violet, le rouge, l'orange et certaines couleurs pastel en raison de la présence de différents éléments dans leur composition tels que le fer, le manganèse, le chrome et le vanadium.
Abritant une grande variété d'autres pierres précieuses célèbres telles que les émeraudes, la tourmaline, l'alexandrite, l'améthyste et certaines pierres moins connues comme la scapolite et le spinelle, un pays d'une grande richesse, a ces joyaux uniques de Tanzanie. Cependant, son joyau de la couronne restera à jamais la légendaire Tanzanite. Avec sa couleur de base bleue unique et ses tons changeants, la pierre est un véritable accessoire pour les audacieux et les sophistiqués. Qu'il soit monté en bague, bracelet, collier ou ensemble de boucles d'oreilles, notre catalogue propose une grande variété de formes, de couleurs et de carats qui ne manqueront pas de plaire.
